鈦媒體報(bào)道：此篇文章源自微信公眾號(hào)ECO電競(jìng)派，其標(biāo)識(shí)為ECO-，執(zhí)筆者為派醬，鈦媒體獲得許可后進(jìn)行傳播。
中國守望先鋒（CNOW），還是沒能等來冠軍。
八強(qiáng)大勝美國隊(duì)，半決賽又戰(zhàn)勝韓國隊(duì)，原以為冠軍唾手可得，但沙特阿拉伯隊(duì)卻破壞了CNOW長(zhǎng)久以來的喜悅。
守望先鋒全球大賽的最終決戰(zhàn)里，中國隊(duì)輸給了沙特隊(duì)兩局追到三局，差一點(diǎn)就獲得了冠軍。雖然戰(zhàn)勝了美國隊(duì)和韓國隊(duì)，但最終卻像迷失在無邊的沙漠里一樣，沒能成功。現(xiàn)在留給中國守望先鋒的，只有遺憾和不甘。
圖源：OWL社媒
世界杯賽事宣告結(jié)束，守望先鋒電競(jìng)2023賽季的全部比賽也隨之收官。
這是守望先鋒世界杯時(shí)隔四年再度舉行，也是暴雪嘉年華四年之后重返安納海姆會(huì)議中心。從某種角度來看，不論哪個(gè)國家隊(duì)的支持者，在關(guān)注競(jìng)技表現(xiàn)的同時(shí)，也充滿了純粹的快樂、歡慶以及懷舊之情。
中文網(wǎng)絡(luò)世界里，不論是在守望先鋒的專門論壇還是社交平臺(tái)上查找守望先鋒相關(guān)內(nèi)容，都能發(fā)現(xiàn)許多關(guān)于守望先鋒全球賽的討論話題。在國家隊(duì)出發(fā)去比賽之前，全球各地都有愛好者自行安排的觀賽安排，很多城市出現(xiàn)了購票十分困難的狀況，同時(shí)也為國內(nèi)觀賽活動(dòng)準(zhǔn)備了將近一千份贈(zèng)品。
這一場(chǎng)「文藝復(fù)興」，源自杭州閃電隊(duì)在本賽季的卓越發(fā)揮，他們?yōu)槿A班戰(zhàn)隊(duì)在OWL賽事中奪得了最佳名次——第三名。如此佳績(jī)，令CNOW的粉絲們對(duì)即將到來的世界杯寄予厚望。
圖源：賽事截圖
選手表現(xiàn)非常出色，支持者群體凝聚力強(qiáng)，種種現(xiàn)象都預(yù)示著最終的勝利者。根據(jù)比賽進(jìn)程分析，情況確實(shí)如此。在八強(qiáng)戰(zhàn)中，以三比零的比分完勝美國隊(duì)。半決賽與韓國隊(duì)交鋒時(shí)，更是奉獻(xiàn)了OW歷史上最激動(dòng)人心的對(duì)決之一，最終以三比二的比分擊敗對(duì)手，帶著戰(zhàn)勝韓國隊(duì)的振奮心情進(jìn)入決賽。
只可惜最終事與愿違，近在咫尺的冠軍又成了遙不可及。
賽事收尾之際，除了惋惜之情，電競(jìng)?cè)?nèi)部還彌漫著另一種感受，即對(duì)前景的迷茫，或許，我們即將告別本屆世界杯以及守望先鋒聯(lián)賽的最終篇章。
自它出現(xiàn)那天起，OW電競(jìng)就遭遇過不少困境，然而現(xiàn)在，這個(gè)環(huán)境正面臨一個(gè)前所未有的重大轉(zhuǎn)折，一個(gè)關(guān)乎存亡的問題。
圖源：OWL社媒
二零一七年，一個(gè)雄心勃勃的賽事——守望先鋒聯(lián)賽，正式問世。依照動(dòng)視暴雪的構(gòu)想來，這賽事旨在效仿經(jīng)典體育賽事的運(yùn)營(yíng)方式：圍繞都市建立據(jù)點(diǎn)，采用特許經(jīng)營(yíng)制度，并且在全球范圍內(nèi)設(shè)置主場(chǎng)與客場(chǎng)。
那個(gè)時(shí)期，這項(xiàng)聯(lián)賽構(gòu)想吸引了大量投資方的關(guān)注，首批12家俱樂部以2千萬美元的入場(chǎng)費(fèi)加入其中，例如阿森納的擁有者斯坦·克倫克與新英格蘭愛國者的掌門人羅伯特·克拉夫特等人也位列其中，第二年新增的8個(gè)名額標(biāo)價(jià)已經(jīng)攀升至3千5百萬美元。
那個(gè)時(shí)期，也是資本大量投入電競(jìng)的時(shí)段，許多原本專注于傳統(tǒng)體育領(lǐng)域的資本方、球隊(duì)能手以及運(yùn)動(dòng)員，紛紛開始爭(zhēng)奪電競(jìng)市場(chǎng)的利益，投入巨額資金，在推動(dòng)電競(jìng)行業(yè)發(fā)展的同時(shí)，也慢慢形成了資本泡沫。
圖源：OWL社媒
現(xiàn)實(shí)狀況是OWL自成立之初就持續(xù)走下坡路。觀眾數(shù)量逐年減少，疫情導(dǎo)致原定的主客場(chǎng)制無法推行。更關(guān)鍵的是，因?yàn)樽陨肀龀舐?，OWL聯(lián)賽的贊助商接二連三終止合作。因此OWL淪為了幾乎沒有資金來源的聯(lián)賽，完全依靠各支隊(duì)伍和動(dòng)視暴雪自身來維持運(yùn)營(yíng)。
二零二二年十一月十七日，暴雪忽然終止了同網(wǎng)易的協(xié)作關(guān)系，旗下涵蓋《守望先鋒》《魔獸世界》《星際爭(zhēng)霸》等產(chǎn)品的系列游戲，全面撤離中國內(nèi)地市場(chǎng)。這一舉動(dòng)令人費(fèi)解，也促使《守望先鋒》電子競(jìng)技項(xiàng)目的整體發(fā)展勢(shì)頭愈發(fā)疲軟。
中國是OWL規(guī)模最大的市場(chǎng)之一，無論從參與游戲的人數(shù)還是賽事觀看的受眾來看。2020年，中國愛好者為OWL帶來了絕大部分的觀看率，觀看人數(shù)將近140萬，占總觀看總?cè)藬?shù)的90%。到了2021年，這個(gè)比例下降到了87%。
近些年，OW電競(jìng)行業(yè)持續(xù)走下坡路，俱樂部負(fù)責(zé)人紛紛對(duì)外發(fā)聲指責(zé)動(dòng)視暴雪，稱每年財(cái)政赤字都高達(dá)上百萬美元，并且無力承擔(dān)需要支付千萬美元的參賽資格費(fèi)用，結(jié)果動(dòng)視暴雪出于某種考慮，免除了戰(zhàn)隊(duì)拖欠的參賽費(fèi)用。
在資金領(lǐng)域，從事公益行動(dòng)有明確的截止日期，一旦超出這個(gè)日期，計(jì)劃將無可避免地終止，OWL也遭遇了相似的結(jié)局。
今年先前，動(dòng)視暴雪在披露第二季度業(yè)績(jī)時(shí)透露，接下來的一年或許會(huì)追加1.3億美元的開銷，因?yàn)橘惣臼瘴埠髮⑦M(jìn)行投票，未參與下賽季OWL的隊(duì)伍能拿到600萬美元的離隊(duì)補(bǔ)償，此項(xiàng)決定對(duì)CDL和OWL造成持續(xù)的壓力，這種狀況對(duì)賽事的運(yùn)作造成干擾，也許會(huì)波及到當(dāng)前運(yùn)營(yíng)模式中聯(lián)賽的永續(xù)性。
此則新聞一經(jīng)發(fā)布，便激起了廣泛討論，業(yè)內(nèi)多數(shù)觀點(diǎn)認(rèn)為俱樂部必定會(huì)帶著六百萬美元離開，這主要是因?yàn)楹Ｍ怆娮痈?jìng)技領(lǐng)域當(dāng)前熱度有所回落，這筆資金對(duì)眾多組織而言是關(guān)鍵性支持，后續(xù)俱樂部采取的一些措施也印證了這種看法。
國內(nèi)情形如下，成都獵人在五月已經(jīng)離開OWL聯(lián)賽；廣州沖鋒的選手透露，隊(duì)伍僅剩五名隊(duì)員和教練，待賽季結(jié)束后必定獲得六百萬經(jīng)費(fèi)然后離隊(duì)；上海龍?jiān)诒举惣臼請(qǐng)鰰r(shí)，已經(jīng)告知所有選手終止合約；杭州閃電前幾天發(fā)布了一個(gè)告別短片，證實(shí)訓(xùn)練場(chǎng)館不再使用，機(jī)構(gòu)正式停辦；海外俱樂部境況類似，終止合作與機(jī)構(gòu)解散已變得十分普遍。
圖源：杭州閃電社媒截圖
近日，一位享有國際聲譽(yù)的記者Jacob Wolf透露，動(dòng)視暴雪業(yè)已與數(shù)家第三方競(jìng)賽機(jī)構(gòu)展開磋商，意圖將守望先鋒電子競(jìng)技賽事的未來交由這些公司運(yùn)營(yíng)管理，多數(shù)戰(zhàn)隊(duì)成員的表決很可能傾向于領(lǐng)取總額高達(dá)六百萬美元的解約金，守望先鋒聯(lián)賽將就此終結(jié)。
這也證實(shí)了動(dòng)視暴雪早前的說明。OWL賽事落下帷幕之后，他們?cè)嘎?024年將采用全新調(diào)整的形態(tài)再度啟動(dòng)。7月份，動(dòng)視暴雪從電競(jìng)業(yè)務(wù)板塊解雇了將近半數(shù)員工，其中多數(shù)與OWL項(xiàng)目相關(guān)，各種跡象都暗示著OWL或許已經(jīng)抵達(dá)了它的最終階段。
據(jù)了解，動(dòng)視暴雪接洽的賽事公司是知名組織ESL。該組織以往專注于CS和DOTA2比賽，2022年以15億美元代價(jià)被沙特公共基金PIF控股。確實(shí)，沙特資本再次介入。他們的活動(dòng)范圍將擴(kuò)展至電競(jìng)其他領(lǐng)域。照此趨勢(shì)，沙特投資可能覆蓋電競(jìng)所有環(huán)節(jié)。
2024年，歷經(jīng)六載的OWL或許將宣告終結(jié)。對(duì)于重組后的賽事安排，眼下仍無任何風(fēng)吹草動(dòng)。倘若眾多隊(duì)伍紛紛退出，OWL將以何種形式繼續(xù)運(yùn)作？它的存續(xù)又具備多少價(jià)值？
OWL在電競(jìng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展歷程中，堪稱一個(gè)令人扼腕嘆息的案例。它起步時(shí)前景光明，卻最終淪落為一場(chǎng)失敗。組織曾擁有巨大發(fā)展?jié)摿?，具備革新電?jìng)格局的能力，卻因決策層的自大與失職而徹底破滅。
觀眾的熱忱無處寄托，參賽者的年華被虛度，盡管也產(chǎn)生了許多值得珍藏的時(shí)刻，可是它的結(jié)束過程，卻讓那些記憶變得不再那么璀璨奪目。好比在世界杯決賽中折戟沉沙的CNOW，距離巔峰狀態(tài)僅一步之遙，卻又遙不可及。
